Festival Présences 2019 : György Ligeti – Glissandi

Né en 1923 à Dicsöszenmarton (Transylvanie), Ligeti effectue ses études secondaires à Cluj où il étudie ensuite la composition au conservatoire avant de poursuivre ses études avec Sandor Veress et Ferenc Farkas à l’Académie Franz Liszt de Budapest où il enseigne lui même l’harmonie et le contrepoint de 1950 à 1956. Il fuit la Hongrie suite à la révolution de 1956 et se rend d’abord à Vienne, puis à Cologne où il est accueilli par Stockhausen. Il travaille au Studio électronique de la Westdeuscher Rundfunk (1957-1959) et rencontre Boulez, Berio, Kagel … En 1959, il s’installe à Vienne.

Dans les années 60, il participe aux cours d’été de Darmstadt et enseinge à Stockholm en tant que professeur invité (1961-1971). De 1973 à 1989, il enseigne à la Hochschule für Musik de Hambourg.

Durant la période hongroise, sa musique témoigne essentiellement de l’influence de Bartok et Kodaly. Il écrit ensuite des pages marquantes comme Apparitions, Atmosphères, le Requiem (1963 – 1965), Lux Aeterna (1966), Continuum (1968), etc…, puis l’opéra Le Grand Macabre, créée à Stockholm en suédois en 1978 puis en français à l’Opéra de Paris en 1981 dans une mise en scène de Daniel Mesguich. Une nouvelle version en sera créée en 1997 à Salzbourg sous a direction d’Esa-Pekka Salonen, dans une mise en scène de Peter Sellars.

Parmi ses œuvres suivantes, on citera le Trio pour violon, cor et piano, les concertos pour piano et pour violon, Nonsense Madrigals et la Sonate pour alto solo (1991 – 1994).

L’achèvement du troisième livre d’Etudes pour piano, en 2001, clôt son catalogue.

Ligeti est mort à Vienne en 2006.