Assistants vocaux : les amis imaginaires des temps modernes
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Alexa, Siri, Google Assistant, Cortana… Les assistants vocaux sont devenus des objets du commun : utilisés massivement sur smartphones, une récente étude de La Poste estime que 20 millions de Français les utilisent, dont 3,2 millions grâce à des enceintes connectées. Des usages qui se répandent à domicile mais aussi en voiture, où certains constructeurs proposent leurs propres assistants vocaux. Si l’âge moyen des utilisateurs est de 44 ans, la majorité des consommateurs d’assistants vocaux ont entre 35 et 49 ans, tandis que 39% ont plus de 50 ans.
Rendre une voix vivante pour créer un ami imaginaire
Les utilisateurs des assistants vocaux développent une interaction unique avec leur compagnon vocal, créant une part d’imaginaire dans la relation homme-machine. Surfant sur la sortie de blockbusters et autres produits des mythes modernes de la pop culture (coucou l’Echo Dot d’Amazon avec Baby Yoda en featuring), les fabricants d’enceintes connectées cherchent à personnaliser le plus possible leurs produits pour renforcer le lien direct avec l’usager. Le designer devient alors l’auteur de l’identité de l’assistant vocal en imaginant le visuel du personnage derrière sa voix : grâce à lui, Grogu parle donc enfin et on peut directement lui dire, tel un vrai Jedi, “Que la force soit avec toi” – et pile-poil pour le May The 4th : on peut noter l’effort marketing pour attirer les plus grands fans.
Et si la culture pop ne vous dit pas grand chose, les assistants vocaux sont également capables de vous sensibiliser à l’actualité et à la marche du monde : l’assistant de Google vous chante une chanson pour vous encourager à vous faire vacciner ; Alexa peut, si vous le lui demandez, se moquer de Trump. Des usages et interactions qui révèlent parfois les opinions de leurs constructeurs : oups !
Derrière l’écran, des femmes
Sans doute en réponse aux différentes critiques et au rapport de l’ONU soulignant le sexisme et les stéréotypes de genre promus par les marques derrière Alexa, Cortana, Siri et ses copines (« serviables », « dociles »…), on peut enfin changer le genre de la voix des assistantes vocales, même si celles-ci restent encore des voix féminines par défaut.
Reste que derrière ces technologies numériques, on retrouve de vraies femmes, comme Nina Rolle : la voix humaine d’Alexa (elle se présente sur son site comme Professional Voice Over Actor, ou encore Storyteller : eh oui il faut un vrai talent pour mettre en scène le réel). Autre femme de la semaine : Bev Standing poursuit TikTok en justice contre l’utilisation non autorisée de sa voix pour un outil de Text-to-speech developpé par la marque et vendu à des grands groupes comme McDonald’s.
Même en voiture le copilote est un personnage vocal
Si certains d’entre vous plein de nostalgie regrettent l’autoradio, rassurez-vous : les fonctions vocales de la voiture du futur sont bel et bien un sujet majeur pour les constructeurs automobiles (et pour les plateformes comme Spotify qui s’est emparé du sujet avec son Car Thing). Les voitures, comme cette nouvelle berline du groupe Stellantis, sont de plus en plus accompagnées d’assistants vocaux pour permettre aux usagers de conduire avec un compagnon de route virtuel en toute sécurité. Alors si vous voulez pousser la chansonnette au volant, vous pouvez faire la sérénade à votre assistant intégré en chantant ce tube de Lorie qui sonne aujourd’hui comme un présage : “J’ai envie qu’on se parle de tout et de rien, car je resterai, ta meilleure amie”.
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